Bean Gilsdorf sobre Bonnie Lucas

Bonnie Lucas, White Rock, 1986, técnica mixta sobre tela, 49 × 34 × 4".

Nacida en 1950, en el apogeo del baby boom, Bonnie Lucas desarrolló una estética feminista que sin duda estuvo influenciada por las representaciones empalagosas de la domesticidad de la posguerra junto con el dramático aumento de los bienes producidos en masa. Así como la fabricación de plásticos pasó de los suministros militares a los artículos para el hogar, los millones de niños nacidos en esta generación crearon una nueva base de consumidores de chucherías, chucherías y juguetes. Esa historia, que fusiona lo tierno con lo artificial, se manifiesta en esta retrospectiva abreviada de la obra del artista, “Bonnie Lucas: 1978–2023”, en la galería ILY2. La muestra se abrió con la melancólica Untitled, 1978–79, un collage de cuarenta por trece pulgadas con hilos de poliéster de color crema e hilos lustrosos que rodean trozos brillantes de restos de la sala de costura. En tonos perla, rosa, melocotón, rojo, menta y azul celeste, cuentas dispersas, lentejuelas, botones, lentejuelas y trozos de cinta van acompañados de un fragmento de una etiqueta bordada que alguna vez decía HECHO ESPECIALMENTE PARA USTED, una casa prefabricada. Artículo que las amas de casa cosían a sus prendas hechas a mano. Las delicadas y repetitivas líneas de hilo que irradian hacia afuera de cada objeto sugieren que estos desechos domésticos son realmente preciosos, incluso atesorados.

Sin embargo, unos siete años después, esta dulzura se cuaja. En White Rock, 1986, Lucas emplea una manta de bebé con adornos de satén como sustrato para un conjunto abultado de prendas de punto de color rosa, cuellos de encaje, guantes de esponja vegetal, guantes blancos, imperdibles, cordones de zapatos con letras impresas, agujas de tejer y una variedad de de juguetes de plástico. En el centro de esta profusión se encuentra una muñeca de tela con gorro, boca abajo, con los brazos extendidos y fuertemente atada con cordones dorados y trozos de perlas falsas. La pobre se muestra fetichista ante una blusa transparente como una ofrenda de sacrificio. El vestido de algodón de la muñeca está levantado por detrás y, alojado entre sus piernas, hay un huevo de Pascua del tamaño de un puño decorado con una alegre familia heterosexual de patos. Sobre esta inquietante escena, una voluptuosa caricatura de una belleza bañándose guiña un ojo y mira lascivamente al espectador. El título de este trabajo está tomado de la etiqueta de la blusa, pero la prenda no es un sustituto del socorro maternal de ninguna manera; El escote abierto de la parte superior revela una fea maraña de hilos de bordado en colores pastel. Desde el otro lado de la galería, los tonos chicle de la obra parecían agradablemente delicados. Sin embargo, en este cuadro escalofriante y violento, son todo lo contrario.

Cuando la estética sentimental y estereotipadamente femenina se cruza con lo barato, lo llamamos kitsch. Pero utilizar esa designación para el arte de Lucas sería pasar por alto las formas en que lucha inteligentemente con la disponibilidad de las mujeres. No hay evidencia de ironía en Angel, 2018, por ejemplo: una composición enmarcada llena de elementos de mal gusto que toma su título de las letras doradas que deslumbran una camiseta dentro de la pieza. Del mismo modo, Pretty in Pink, 2018, en la que un bate de béisbol de plástico impreso con princesas de Disney se eleva desde el cuello de un qipao de satén lila de tamaño infantil, no muestra ninguna ligereza irónica. Más bien, los artículos de la tienda de bajo costo significan la conexión entre el valor de la vida de una niña y el tatuaje de segunda categoría que la atrapa y la representa.

Con aproximadamente treinta por nueve pulgadas, New York City Princess, 2023, ejemplificó la habilidad de Lucas para evocar las tensiones y el patetismo que conectan ciertos aspectos de género y clase. Fruncidos elásticos y volantes de telas azules y menta encierran una forma almendrada, que evoca calzoncillos de matrona o una vagina con labios con volantes, rellena con una confusión de botín rosa de baja calidad. Los objetos alusivos (flores de lentejuelas, telas florales, una pierna de muñeca moldeada, un llavero de recuerdo) sugieren que lo femenino no es más que una mercancía de dos centavos. Al mismo tiempo, las cuidadosas capas de la obra y su hábilmente ingeniosa composición subrayan una sensación de aprecio y valor. Aunque estas cosas femeninas parecen baratas, Lucas las convierte en algo absolutamente invaluable.

- Frijol Gilsdorf